Die Britische Handelskammer fordert die britische Regierung auf, strategische Maßnahmen zur Wiedereingliederung von Menschen mit gesundheitlichen Problemen in den Arbeitsmarkt zu ergreifen. Dies wird als entscheidender Hebel zur Steigerung der nationalen Produktivität und zur Entlastung der Staatsfinanzen angesehen. Derzeit sind fast 2,8 Millionen Menschen, etwa 7 % der Erwerbsbevölkerung, wegen langwieriger Krankheiten arbeitsunfähig. Dies verursacht erhebliche wirtschaftliche Kosten, die auf 130 Milliarden Pfund entgangene Wirtschaftsleistung geschätzt werden. Im Vergleich dazu liegt die Rate der krankheitsbedingten Abwesenheit in Ländern wie Japan mit 3,5 % deutlich niedriger.
Die Bewältigung dieses Anstiegs der wirtschaftlichen Inaktivität, der seit der Pandemie zugenommen hat, wird als Schlüsselstrategie zur Ankurbelung des schwachen BIP-Wachstums des Vereinigten Königreichs angesehen, ein erklärtes Ziel der aktuellen Regierung. Shevaun Haviland, Generaldirektorin der British Chambers of Commerce, betonte, dass die Unterstützung der Talentbindung und der Rückkehr in den Arbeitsmarkt untrennbar mit der allgemeinen wirtschaftlichen Vitalität verbunden sei, und stellte fest: „Die Beweise zeigen auch klar, dass Arbeit gut für die Gesundheit ist.“
Arbeitgeber äußern den starken Wunsch, diese Herausforderung anzugehen, stoßen jedoch auf erhebliche Hürden, darunter steigende Betriebskosten und die Komplexität bestehender Unterstützungsstrukturen, die insbesondere kleine und mittlere Unternehmen (KMU) betreffen. Der Bericht hebt hervor, dass jüngere Altersgruppen, von 16 bis 24 Jahren, unverhältnismäßig stark von psychischen Gesundheitsproblemen betroffen sind, die ihre Beschäftigungsfähigkeit beeinträchtigen. Dies wird teilweise auf pandemiebedingte soziale Einschränkungen zurückgeführt. Im zweiten Quartal des Jahres waren 12,8 % der Personen in dieser Altersgruppe weder in Ausbildung noch in Beschäftigung oder Training.
Um die Erwerbsbeteiligung von Menschen mit gesundheitlichen Problemen zu erhöhen, hat die BCC die Einführung eines staatlich geförderten Lohnkostenzuschusses vorgeschlagen. Diese Initiative würde sich speziell an junge Menschen im Alter von 16 bis 24 Jahren mit gesundheitlichen Problemen richten, wobei der Staat einen Teil ihrer Löhne übernimmt, um Arbeitgeber zu Anreizen für die Schaffung von Arbeitsplätzen zu bewegen. Darüber hinaus setzt sich die BCC für einen verbesserten Zugang zu Schulungsprogrammen für psychische Gesundheit und Neurodiversität sowie für Steueranreize für Unternehmen ein, die ihren Mitarbeitern Gesundheitsdienste anbieten.
Eine zentrale Empfehlung betrifft die Reform des „Fit-Note“-Systems, das als Nachweis für die Arbeitsunfähigkeit von Mitarbeitern dient. Die BCC schlägt vor, dass Arbeitgebern oft die Anleitung fehlt, um diese Bescheinigungen effektiv zu hinterfragen, und dass dadurch möglicherweise Gelegenheiten verpasst werden, Mitarbeiter bei der Rückkehr zur Arbeit zu unterstützen. Die vorgeschlagene Reform sieht vor, Unternehmen klarere Ratschläge zu den Fähigkeiten der Mitarbeiter zu geben, damit angepasste oder leichtere Tätigkeiten, wo angebracht, fortgesetzt werden können.
Wirtschaftliche und politische Auswirkungen
Die wirtschaftlichen Auswirkungen von langwierigen Krankheiten sind erheblich, insbesondere angesichts der alternden Erwerbsbevölkerung. Professor David Spencer von der Leeds University Business School unterstreicht die Notwendigkeit eines kooperativen Ansatzes zwischen Arbeitgebern und Regierung, um eine gesunde und produktive Arbeitskraft zu gewährleisten, und erklärt: „Die Idee von Arbeitgebern, die in Partnerschaften zusammenarbeiten, scheint wichtig zu sein, da die Ursachen von Krankheiten komplex sind und einen multisektoralen Ansatz erfordern.“ Diese Perspektive passt zum Zeitpunkt des Berichts der BCC, der vor der Herbstankündigung des Vereinigten Königreichs liegt, in der Kanzlerin Rachel Reeves fiskalische Strategien zur Förderung des Wachstums bei gleichzeitiger Steuerung der öffentlichen Ausgaben darlegen wird.
Die Regierung steht vor der doppelten Herausforderung, die Wirtschaft anzukurbeln und die Ausgaben zu senken – ein Balanceakt, der durch jüngste fiskalische Belastungen erschwert wird. Die Empfehlungen der BCC sind in diesem Zusammenhang zu sehen und bieten potenzielle Lösungen, die sowohl die Wirtschaftsleistung als auch die öffentlichen Finanzen stärken könnten, indem die Abhängigkeit von Leistungen bei langwierigen Krankheiten verringert wird. Das Problem der langwierigen Krankheiten wird auch als kritische Sorge für KMU identifiziert, die oft über weniger entwickelte betriebliche Gesundheitsdienste und informellere HR-Praktiken verfügen und daher anfälliger für die Entscheidungen von Vorgesetzten sind. Anthony Rafferty, Professor für Arbeitsstudien an der Alliance Manchester Business School, merkt an, dass das Versäumnis, dies anzugehen, „eine beträchtliche Ursache für den Verlust von Talenten und Humankapital für Organisationen sein kann.“
Emma spürt disruptive Geschäftsmodelle auf, bevor sie die Schlagzeilen erreichen. Ob Blockchain-Start-up oder DeepTech-Spin-off, sie ordnet Innovationen in den größeren Marktkontext ein, erklärt regulatorische Hürden und zeigt Investitionspotenziale auf – alles unterfüttert mit Interviews aus ihrem Netzwerk aus Gründerinnen, VC-Partnern und Tech-Forscherinnen. In ihrer Freizeit sammelt sie allerdings keine NFTs, sondern Kaffeestempelkarten; manche nennen das „analoge Tokenisierung“, sie nennt es einfach guten Geschmack.