Asiens Energiepolitik im Wandel: US-LNG, Handelsdruck und die Folgen für das Klima

Das komplexe Zusammenspiel von Handelsdiplomatie und Energiepolitik gestaltet derzeit die strategische Energielandschaft Asiens neu. Unter dem Druck der Trump-Administration, Handelsungleichgewichte zu beheben, bieten mehrere asiatische Nationen an, ihre Importe von verflüssigtem Erdgas (LNG) aus den USA erheblich zu steigern. Obwohl dies auf den ersten Blick eine pragmatische Lösung zur Minderung von Zolldrohungen zu sein scheint, birgt diese strategische Neuausrichtung erhebliche langfristige Risiken, die die Klimaverpflichtungen dieser Länder potenziell untergraben und ernsthafte Bedenken hinsichtlich der zukünftigen Energiesicherheit und wirtschaftlichen Tragfähigkeit aufwerfen könnten.

• Der Druck der Trump-Regierung zur Behebung von Handelsungleichgewichten fördert LNG-Importe aus den USA.
• Langfristige LNG-Verträge bergen Risiken von „Stranded Assets“ und gefährden Klimaziele durch die Bindung an fossile Brennstoffe.
• Der wirtschaftliche Nutzen erhöhter LNG-Importe für die US-Handelsbilanz wird von Analysten stark angezweifelt.
• Bedenken hinsichtlich der Energiesicherheit entstehen durch die unberechenbare Natur geopolitischer Ereignisse und Lieferanten.
• Asiatische Länder werden durch Umleitungen von LNG-Ladungen und höhere Preise anfällig.
• Erneuerbare Energien bieten ein immenses, weitgehend ungenutztes Potenzial für eine nachhaltigere und sicherere Energieversorgung in Asien.

Anreize und Verpflichtungen

Der Anreiz für asiatische Nationen, mehr US-LNG zu importieren, hat im Zuge von Präsident Donald Trumps verstärktem Drängen auf günstige Handelsabkommen erheblich an Dynamik gewonnen. Obwohl diese Initiative bereits vor der damaligen US-Regierung existierte, ist sie zu einem zentralen Verhandlungspunkt zur Deeskalation von Handelsspannungen geworden. So betonte beispielsweise der vietnamesische Premierminister die Notwendigkeit erhöhter LNG-Käufe, was im Mai zu einer Vereinbarung mit einem amerikanischen Unternehmen über die Entwicklung eines Gasimport-Hubs führte. Japans größter Stromerzeuger, JERA, unterzeichnete im Juni 20-Jahres-Verträge über die jährliche Lieferung von bis zu 5,5 Millionen Tonnen US-Gas ab etwa 2030. Ähnlich haben Südkorea, Thailand und die Philippinen Interesse an dem vorgeschlagenen 44-Milliarden-Dollar-Projekt Alaska LNG gezeigt, das Präsident Trump aktiv für die Versorgung der asiatischen Märkte beworben hat. Indien erwägt ebenfalls die Abschaffung von Importzöllen auf US-Energielieferungen, um seinen Handelsüberschuss zu verringern.

Umweltbedenken und „Stranded Assets“

Die Bindung an langfristige LNG-Geschäfte wirft jedoch tiefgreifende Fragen hinsichtlich der ökologischen Nachhaltigkeit und des Risikos von sogenannten „Stranded Assets“ auf. LNG ist zwar sauberer als Kohle, bleibt aber ein fossiler Brennstoff, der zu Treibhausgasemissionen und dem Klimawandel beiträgt. Experten wie Indra Overland, Leiter des Zentrums für Energieforschung am Norwegischen Institut für Internationale Angelegenheiten, warnen, dass solche Verpflichtungen Länder an veraltete Infrastruktur binden und ihren Übergang zu sich schnell entwickelnden, erschwinglicheren erneuerbaren Energiequellen wie Solar- und Windenergie behindern könnten. Christopher Doleman vom Institute for Energy Economics and Financial Analysis hebt die Verbreitung von „Take-or-Pay“-Klauseln in vielen LNG-Verträgen hervor, die Regierungen dazu verpflichten, für den Brennstoff zu bezahlen, selbst wenn sie ihn nicht verbrauchen. Dies könnte zu erheblichen finanziellen Belastungen führen, falls der Energiebedarf eines Landes sich in Richtung erneuerbarer Energien verschiebt, wie in Pakistan beobachtet, wo steigende LNG-Kosten zu einer Umstellung auf Solar-Dachanlagen führten, was wiederum zu einem Gasüberschuss und verzögerten Lieferungen führte.

Fragwürdige Wirtschaftslogik

Jenseits der Umweltbedenken ist die wirtschaftliche Begründung für diese groß angelegten LNG-Importe dünn. Analysten argumentieren, dass selbst erhebliche Steigerungen der asiatischen LNG-Käufe die immensen US-Handelsdefizite kaum nennenswert beeinflussen dürften. Doleman schätzt beispielsweise, dass Südkorea jährlich 121 Millionen Tonnen LNG importieren müsste – eine Menge, die über 50 % der gesamten US-LNG-Exporte des letzten Jahres übersteigt und das Dreifache der tatsächlichen Importe Südkoreas beträgt. Vietnam, mit einem doppelt so hohen Handelsüberschuss wie Südkorea, bräuchte erstaunliche 181 Millionen Tonnen jährlich, mehr als das Doppelte der gesamten US-Exporte des letzten Jahres. Zudem gilt das Alaska-LNG-Projekt weithin als unwirtschaftlich, da die US-Gaspreise um mehr als die Hälfte fallen müssten, um mit billigeren Kohle- und erneuerbaren Alternativen in Asien zu konkurrieren. Zölle auf chinesischen Stahl könnten zudem die Kosten wichtiger Infrastruktur wie Pipelines und Terminals in die Höhe treiben, während Verzögerungen bei der Entwicklung von Gasturbinen neue Gaskraftwerksprojekte bis 2032 aufschieben könnten. Ein weltweites LNG-Überangebot wird voraussichtlich die Preise weiter drücken, was die Rechtfertigung langfristiger US-Verträge zu den derzeit höheren Preisen erschwert.

Die Dimension der Energiesicherheit

Die Energiesicherheit ist eine weitere kritische Dimension dieser langfristigen Abkommen. Dario Kenner von Zero Carbon Analytics betont, dass LNG nur dann zur Energiesicherheit beiträgt, wenn es konstant verfügbar und erschwinglich ist – eine Bedingung, die angesichts geopolitischer Volatilität nicht immer gewährleistet ist. Die USA werden von einigen Analysten, darunter Overland, als unberechenbarer langfristiger Energiepartner wahrgenommen, was eine starke Abhängigkeit zu einem riskanten Unterfangen macht. Diese Anfälligkeit wurde bei jüngsten Störungen wie dem potenziellen Konflikt in der Straße von Hormus und der umfassenden Invasion der Ukraine deutlich, als LNG-Ladungen, die ursprünglich für asiatische Märkte bestimmt waren, nach Europa umgeleitet wurden. Trotz bestehender Verträge wurden asiatische Nationen wie Bangladesch und Sri Lanka von europäischen Käufern überboten, was zeigt, wie weit entfernte Ereignisse die Energieverfügbarkeit und -preise in Asien tiefgreifend beeinflussen können.

Der Weg zu einer nachhaltigeren Zukunft

Letztlich plädieren Experten für eine strategische Neuausrichtung hin zu erneuerbaren Energien als robustere Lösung sowohl für die Energiesicherheit als auch für die Dekarbonisierung. Kenner weist auf das immense ungenutzte Potenzial in Asien hin und bemerkt, dass derzeit nur etwa 1 % der Solar- und Windkapazitäten Südostasiens genutzt wird. Dieser enorme Spielraum deutet darauf hin, dass asiatische Länder echte Möglichkeiten haben, ihren steigenden Strombedarf zu decken, ohne übermäßig von importierten fossilen Brennstoffen abhängig zu werden. Die Entwicklung indigener erneuerbarer Energiequellen bietet einen Weg zur Stärkung der Energieunabhängigkeit, zur Stabilisierung der Kosten und zur Erfüllung globaler Klimaziele, was eine nachhaltigere und sicherere Zukunft darstellt als umfassende LNG-Verpflichtungen.