Pharmariese Merck richtet seine globalen Forschungs- und Entwicklungsaktivitäten (F&E) strategisch neu aus und konzentriert zukünftige F&E-Tätigkeiten hauptsächlich in den Vereinigten Staaten, während es seine Aktivitäten in London schrittweise einstellt. Diese bedeutende Neuausrichtung unterstreicht einen breiteren Branchentrend, der durch unterschiedliche Regierungspolitiken und wirtschaftliche Anreize in Schlüsselmärkten beeinflusst wird, insbesondere im Bereich der Biowissenschaften.
Mercks am Mittwoch bestätigte Entscheidung, sich aus Großbritannien zurückzuziehen, resultiert aus einem nach Unternehmensangaben schwierigen Geschäftsumfeld. Merck nannte explizit die wahrgenommene mangelnde Investition Großbritanniens in seine Biowissenschaftsbranche sowie die konsequente Unterbewertung innovativer Medikamente und Impfstoffe durch aufeinanderfolgende britische Regierungen. Infolgedessen wird Merck die Pläne für einen neuen Standort in King's Cross, der ursprünglich für 2027 vorgesehen war, aufgeben und bestehende Labore im London Bioscience Innovation Centre und im Francis Crick Institute bis Ende 2025 räumen. Dieser Schritt wird voraussichtlich etwa 125 Mitarbeiter betreffen.
Strategische Investitionen in den USA nehmen zu
Die Verlagerung dieser F&E-Funktionen steht im Einklang mit einem breiteren Trend in der Pharmaindustrie hin zu zunehmenden Investitionen in den Vereinigten Staaten. Dieser Anstieg wurde teilweise durch die Politik der Trump-Regierung beeinflusst, einschließlich Zolldrohungen und dem konstanten Druck auf Pharmaunternehmen, die heimischen Produktions- und Forschungskapazitäten zu stärken.
Merck selbst hat erhebliche Zusagen gemacht und Investitionen von rund 9 Milliarden US-Dollar in den USA bis 2028 angekündigt. Zu den bemerkenswerten Projekten gehört eine 1-Milliarde-Dollar-Anlage in Delaware, die der Produktion von Biologika und dem Blockbuster-Krebsmedikament Keytruda gewidmet ist und voraussichtlich über 4.500 Arbeitsplätze schaffen und bis 2028 in Betrieb gehen wird. Dies ergänzt eine im März in North Carolina eröffnete 1-Milliarde-Dollar-Anlage sowie eine 895-Millionen-Dollar-Erweiterung für seine Tiergesundheits-Produktions- und F&E-Betriebe in Kansas.