Tesla steht kurz davor, eine preisgünstigere Version seines beliebten Model Y SUV einzuführen. Dies ist ein strategischer Schritt, um nachlassende Verkäufe anzukurbeln und schwindende Marktanteile in einer zunehmend wettbewerbsintensiven globalen Automobilbranche auszugleichen. Die für Dienstag erwartete Enthüllung soll ein langjähriges Versprechen von Chief Executive Elon Musk erfüllen, Elektrofahrzeuge für den Massenmarkt anzubieten, nachdem frühere Andeutungen auf Pläne für ein neues E-Auto für 25.000 US-Dollar auf Eis gelegt worden waren. Dieses kommende Modell wird voraussichtlich bestehende Fertigungs- und Designarchitekturen nutzen, um seine Erschwinglichkeitsziele zu erreichen.
Das Unternehmen hat soziale Medien strategisch genutzt, um Vorfreude aufzubauen. Am Wochenende veröffentlichte Tesla kurze Videoclips auf X, die bei der Kundenbasis für erhebliches Aufsehen sorgten. Ein Clip gab einen Einblick in beleuchtete Scheinwerfer vor dunklem Hintergrund, während ein anderer einige Sekunden lang ein sich drehendes Rad zeigte, das in der Anzeige von "10/7" gipfelte – einem in den USA gebräuchlichen Datumsformat. Obwohl Tesla und unabhängige Influencer keine persönlichen Launch-Events bestätigt haben, erwarten Analysten, Investoren und Enthusiasten weithin eine formelle Ankündigung.
Schlüsselvariablen, die die Marktakzeptanz beeinflussen werden, sind der Preis des Fahrzeugs, seine prognostizierte Reichweite und die spezifischen Kostenreduzierungsmaßnahmen bei seiner Produktion. Ende letzten Jahres deutete Musk an, dass das Fahrzeug unter der kritischen Schwelle von 30.000 US-Dollar liegen würde, unter Berücksichtigung der US-Bundessteuergutschriften für Elektrofahrzeuge. Das Auslaufen einer Steuergutschrift von 7.500 US-Dollar Ende letzten Monats, das zwar kurzfristig die Quartalsverkäufe ankurbelte, deutet auf eine potenzielle Verlangsamung für den Rest des Jahres hin und unterstreicht die Bedeutung dieses zugänglicheren Modells.
Musk selbst hob die Nachfrageseite während der Telefonkonferenz zu den Ergebnissen des zweiten Quartals von Tesla im Juli hervor und sagte: "Der Wunsch, das Auto zu kaufen, ist sehr hoch. (Es ist) nur (dass) die Leute nicht genug Geld auf dem Bankkonto haben, um es zu kaufen." Er betonte weiter das Ziel des Unternehmens: "Je erschwinglicher wir das Auto machen können, desto besser." Erste Prognosen für den Produktionsbeginn bis Ende Juni wurden nicht erfüllt, wobei Tesla im Juli "erste Bauten" meldete und die Kundenverfügbarkeit im letzten Quartal des Jahres ankündigte.
Diese Produktauffrischung kommt zu einer Zeit, in der Tesla mit einer nachlassenden Nachfrage nach seiner bestehenden Fahrzeugpalette konfrontiert ist, eine Herausforderung, die durch den aufkeimenden Wettbewerb, insbesondere von chinesischen und europäischen Herstellern, verschärft wird. Darüber hinaus haben Musks öffentliche Äußerungen zu politischen Themen angeblich die Markentreue in bestimmten internationalen Märkten beeinträchtigt. Anfang des Jahres führte Tesla ein aktualisiertes Model Y mit Verbesserungen wie neuen Lichtleisten und einem integrierten Touchscreen im Fond ein.
Parallel dazu richtet Tesla seinen strategischen Fokus zunehmend auf künstliche Intelligenz mit erheblichen Investitionen in Robotaxis und humanoide Roboter. Während das Unternehmen konsequent seine Absicht signalisiert hat, sein Angebot um erschwinglichere Fahrzeuge zu erweitern, sind konkrete Details spärlich geblieben. Berichten zufolge entwickelt Tesla auch eine vereinfachte Variante seiner Mittelklasselimousine Model 3.